En 1999, Bill Gates escribió un libro titulado Business @ the Speed of Thought, en el que realizó 15 predicciones sobre el futuro que en su momento pudieron sonar descabelladas, pero que con el tiempo se han materializado y transformado en algo cotidiano.

Eugene Kim, especialista en temas de empresas y tecnología, retomó algunos de los pronósticos certeros del fundador de Microsoft que hoy celebra 60 años de vida.

Páginas para comparar precios
Lo que Gates predijo: “Se desarrollarán servicios automatizados de comparación de precios, lo cual permitirá que las personas vean precios en múltiples páginas, lo que ayudará a encontrar los productos más económicos en todas las industrias sin mayor esfuerzo”.

Lo que sucedió: Hoy comparar los precios de un producto es tan sencillo como buscarlo en sitios como Google o Amazon, mientras algunas plataformas han sido desarrolladas específicamente para comparar precios.

Dispositivos móviles
Lo que Gates predijo: “Las personas llevaran consigo pequeños dispositivos que les permitirán estar en contacto y hacer negocios electrónicos desde donde estén. Podrán ver las noticias, reservaciones de vuelos, información de los mercados financieros y hacer prácticamente cualquier otra cosa en estos equipos”.

Lo que sucedió: Para ver este pronóstico materializado, basta con ver los smartphones, tablets y smartwatches.

Asistentes personales y el Internet de las Cosas (IoT)
Lo que Gates predijo: “Se desarrollarán compañeros personales que se conectarán y sincronizarán todos tus dispositivos de forma inteligente, ya sea en casa o en la oficina, lo que les permitirá intercambiar datos. El dispositivo revisará mails o notificaciones y presentará la información que necesites; cuando vayas a la tienda, te dirá las recetas que deseas preparar y generará una lista de compras con base en ello. También informará a todos los dispositivos sobre tus compras y les permitirá ajustarse automáticamente a lo que estés haciendo”.

Lo que sucedió: Google se encuentra trabajando en un asistente inteligente para dispositivos móviles que haga todo lo anterior. Dispositivos como Nest recogen la información de las rutinas diarias del usuario para ajustar la temperatura del hogar automáticamente, mientras dispositivos como los beacons envían cupones de descuento de acuerdo con las compras que has realizado.

Redes sociales
Lo que Gates predijo: “Los sitios privados para tu familia y amigos serán comunes, lo que te permitirá hablar con ellos y planear eventos”

Lo que sucedió: Las redes sociales como Facebook e Instagram se encargan de todo esto.

Foros de discusión de deporte en vivo
Lo que Gates predijo: “Mientras veas una competencia deportiva en televisión, existirán servicios que te permitan discutir lo que está ocurriendo en tiempo real y entrar a concursos para votar por quien creas que resultará ganador”.

Lo que sucedió: Existen diversos sitios dedicados a realizar comentarios en tiempo real –y no sólo para hablar sobre eventos deportivos–, aunque Twitter es claramente el líder.

Una buena forma para reflexionar la percepción que se tenía de la tecnología y la forma en que finalmente se concibió.