Una de los tecnologías que transformará el entorno para los profesionales TI es el Blockchain, una tendencia que algunos equiparan con el cambio que hizo el código abierto hace más de 25 años.

Al igual que Linux tardó una década en convertirse en una piedra angular en el desarrollo de aplicaciones modernas, Blockchain tardará años en convertirse en una forma más económica y eficiente de compartir información entre redes abiertas y privadas.

La popularización del Bitcoin, que ha  sido llamado «oro digital», debido a que esta moneda tiene un valor cercano a $ 9 mil millones de dólares, ha generado gran atención a las Cadenas de Bloques, traducción del Blockchain.

Aunque un profesional no se convierta en un experto en el área, es necesario tener un conocimiento básico de esta nueva tecnología y conocer el porqué se considera revolucionaria.

El blockchain es un invento innegablemente ingenioso, la creación de una persona o grupo de personas conocido por el seudónimo, Satoshi Nakamoto. Se trata de un conocimiento que se basa en una topología distribuida, punto a punto, donde los datos se pueden almacenar de manera global en miles de servidores, y cualquier persona en la red puede ver las entradas de los demás en tiempo real, es prácticamente imposible que una entidad obtenga el control de la red.

En términos simples, se puede describir como un libro de transacciones de sólo anexar. Lo que eso significa es que el libro mayor se puede escribir con información nueva, pero la información anterior, almacenada en bloques, no se puede editar, ajustar o cambiar. Esto se logra mediante el uso de criptografía para vincular los contenidos del bloque recién agregado con cada bloque anterior, de modo que cualquier cambio en los contenidos de un bloque anterior en la cadena invalidaría los datos en todos los bloques posteriores.

El Blockchain está basado en el consenso. Esto significa que gran cantidad de computadoras están conectadas a la red, y para reducir la posibilidad de que un atacante agregue transacciones maliciosas en la red, los participantes deben competir para resolver una prueba matemática. Los resultados se comparten con todas las otras computadoras en la red. Las computadoras o nodos conectados a esta red deben acordar la solución, de ahí el término «consenso».

Al permitir que la información digital se distribuya pero no se copie, Blockchain creó la columna vertebral de un nuevo tipo de internet. Originalmente ideado para la moneda digital Bitcoin, la comunidad tecnológica ahora está encontrando otros usos potenciales para la tecnología.

“Es poco probable que sea una tecnología totalmente disruptiva que ataca los modelos comerciales tradicionales con una solución de menor costo que supera rápidamente a otras tecnologías de red”, según Karim Lakhani, profesor de administración de empresas en la Harvard Business School. En cambio, “Blockchain es una tecnología fundamental, con el potencial de crear nuevas bases para los sistemas económicos y sociales”, escribió Lakhani, en The Truth About Blockchain, del cual es coautor.

Algunos servicios en los que ya se planea utilizar esta tecnología, van desde atención sanitaria, pagos móviles o envíos globales. Numerosas empresas en 2017 comenzaron a implementar programas piloto y proyectos en el “mundo real” en una variedad de industrias.

En términos simples, blockchain no va a reemplazar la base de datos relacional corporativa, sino que creará un nuevo paradigma para datos transaccionales dentro, y fuera de, empresas globales.