Ser un programador de software en estos tiempos es uno de los mejores trabajos tanto por el salario como  la seguridad laboral, pero también puede ser terrible para su salud mental; dos cosas están ocurriendo, que están literalmente volviendo locos a los programadores, indican en Business Insider.

Una de ellas es algo conocido como el “síndrome del impostor.” Esto es cuando se está bastante seguro de que todos los otros programadores con los que trabajas son más inteligentes, y más talentosos, y más habilidosos de lo que tú eres.Entonces vive en el temor de que las personas descubrirán de que en realidad estás fingiendo tu inteligencia, habilidades o logros.

Las mujeres programadoras confiesan frecuentemente de sufrir el síndrome del impostor, y esto no es demasiado sorprendente. El síndrome fue documentado por primera vez, por los psicólogos Dr. Pauline Rose Clance y Dr. Suzanne Imes, como un trastorno muy común en las mujeres exitosas. También es el tema principal de varios libros de autoayuda dirigidos a las mujeres; aunque los hombres no están exentos de sentirse así.

Estas personas tienden a aplicar estándares extremadamente altos para ellos mismos, y no para el resto. El síndrome del impostor es muy común en los profesionales en donde hay revisión entre los pares. Escribir software, particularmente el software de recursos abiertos, es un área en donde cualquiera puede mirar el programa y cambiarlo.

La trampa del síndrome del impostor es que los programadores piensan que deben trabajar más duro para ser lo suficientemente buenos. Esto significa pasar más tiempo codificando—en todo momento del día—y aceptar un número creciente de proyectos.

• Esta sensación es llamada el síndrome del “verdadero programador”, llamado así por una publicación en Reddit. El Verdadero Programador vive solo para codificar. Redditor big_al11 explica:
• Un Programador Real es alguien que ama programar. Lo ama tanto que pasan todo su tiempo haciéndolo…
• El Verdadero Programador no lo considera realmente ‘trabajo’…
• Un programador no es un Verdadero Programador si es que no se ofrece trabajar 60 a 80 horas a la semana (sin ninguna compensación monetaria extra, recuerde) solo porque es “divertido”…
• Está inserto en la cultura de la industria.

En el 2011, el cambio a los Verdaderos Programadores estaba haciéndose presente. Ese año, una discusión respecto a la programación de la red social StackExchange provocó un escándalo cuando un hombre preguntó, “Yo no codifico en mi tiempo libre. ¿Me hace esto un mal programador?

La opinión general fue que se puede ser un buen programador trabajando solo las horas normales, pero que “los mejores programadores codifican durante sus horas libres también».

Esta idea es de una validez cuestionable. Los estudiantes de Stanford estudiaron cuánto tiempo puede una persona realmente programando productivamente. En resultados poco sorpresivos, descubrieron que el exceso de trabajo reduce la productividad. Los codificadores saturados tendían a producir códigos de menor calidad cuando trabajaban 60 horas semanales; versus aquellos más recargados, que trabajaban 40 horas semanales.

Esto no ha parado al síndrome del impostor y al del Verdadero Programador de apropiarse de muchos. Dejando algunas historias sumamente tristes en su camino. Por ejemplo, hace un año, un programador corporativo, Kenneth Parker, escribió una publicación en su blog, Ken’s Programming, llamada “Conocí a Este Programador que se volvió Completamente Loco.” Hablaba de como su compañero de trabajo, que trabajaba durísimo, tuvo un “completo colapso mental.”